转载 什么是后现代农业

 一、现代农业的不可持续性

  现代农业暂时解决了养活65亿人的问题,但是却没有解决土壤侵蚀、土壤盐化以及农村贫困等古老问题。更有甚者,现代农业虽然支撑着现代城市和经济,却依赖矿物能源(煤、气和油) ,其基础摇摇欲坠。

  城市勃兴,上百万的贫穷农民迁居到世界各地的城市和工厂,以摆脱农村的赤贫。现代农业只为少数利用机械、石油化学制品进行大片土地耕作的农民带来了财富。在澳大利亚,仅918万农民就生产了足够的食物,养活了2100万澳大利亚人,另外还可以出口可养活5000万人的食物。同样在美国,仅仅100万农民就可养活2.85亿城镇居民。还有成百万的人也靠这些为数不多的农民出口的粮食养活。我们甚至不该把这叫做“务农文化”,还不如叫它“务农工业”,或者干脆把它称为由跨国公司控制的“务农商业”。我们怎能把仅有不到1 %的人口直接参与其中生产粮食和纤维的现代“务农商业”称为一种文化呢?

  无人的农业具有很奇怪的后果。尚存于现代务农商业中为数不多的产奶、养牛、猪、鸡的农民现在正在为他们的牲口干活,而不是他们的牲口为他们干活。仅50年前,经营得很好的土壤提供常年的牧场,奶牛在上面可自谋生存。奶牛每天让人挤奶两次,自己将粪便排解回放牧的土地里。农民唯一要做的事便是,用机器每天为它们挤两次奶。在美国,大多数的牛奶都是工厂生产的,在那儿农民和机器干大多数的活。他们为奶牛种庄稼,收获庄稼,将它们切成可入口的碎片,然后运往奶牛居住的庞大建筑物,去饲喂成天站在那儿的奶牛。这样,现代农民还必须处理奶牛的排泄物,它们常常造成土壤和水的污染。

  难道这就是中国所要的无人的现代农业方式?或者说,是否还有一种产奶产肉的后现代方式?难道中国真的渴求发展与澳大利亚和美国相同的“现代”农业?如果真是那样,那么中国充分“现代化”的农业只需要1300万农民(中国人口的1 %)。充分“现代化的”农业工业会让大约8亿人继续向业已拥挤的大城市大规模地迁移。这一迁移会迫使中国再建80个城市,每个城市至少容纳1000万人。正如人们所见,这在美国、欧洲的大部分国家以及澳大利亚(它是全球最城市化的大陆)是可行的。然而,中国需要80个更庞大的城市吗?或者说,是否存在着一种适于中国的后现代的将来?

  上个世纪,现代农业发明了尿素、氨这样一些氮肥,发现了一些罕见的无机磷肥资源,解决了养分枯竭的古老问题。但是,生产现代氮肥需要耗费大量的矿物燃料,甚至要把它们运到远处的地里,也还要耗费更多的燃料。现在我们已知道,燃烧矿物燃料所释放的二氧化碳,毒化着所有生物赖以生存的生物圈。目前迅速的气候变化就是人们为城市生产“现代”食物而付出的无可估量的代价。而城市本身又是完全依赖矿物燃料的。

  然而,现代农业,连同它所有的那些先进科学技术,并未解决如何既生产食物又不导致土壤退化(侵蚀和盐化)这一有万年历史之久的古老挑战。前现代和现代农业给我们呈现的是一段环境惨遭蹂躏的历史。看一看北非的沙漠吧,那可是1500年前罗马帝国主要的粮食产地(Ponting ,1991)。这一持续的荒漠化是由于一万年的古老耕作方式。只要将任何土地犁上足够的时间,它都会变成沙漠或碎石地。

  只是在过去的大约20年里,旱地农业才开始发现如何在不耕作的情况下种植庄稼。采用“无耕”(即不犁)农业的一套方法,土壤就会覆盖着绿草或旱地植物。这套方法一直在澳大利亚和美国的一些地方使用,它大大地减缓了土壤侵蚀,特别是风蚀。但是,这些方法仍然要完全依赖石油化学制品,特别是除草剂来除草。除草剂是一项卓越的发明。但是,才使用了30年,杂草对这种农药的抵抗力便随处可见了。现代的“绿色革命”现在可以养活65亿人,但并非是可持续的。今天的现代农业的这些方法和技术不可能再继续100年,更不要说1000年了。

  现代农业也未能解决维持生物多样性(即生命多样性)的问题。今天的农业仍然要砍伐地球上的那一小块(10 %)不太冷也不太热的陆地上的森林。一旦森林被砍伐,地就成为光秃的,土壤任凭风雨侵蚀。多样的生物是可持续性农业及它所养活的城市的基础。在澳大利亚,任何农业地区都需要留出至少30 %的土地来让森林覆盖(McIntyre et al ,2002)。如没有这样大的森林覆盖面积,野生物种就会消失,剩下的树就会遭到昆虫的袭击而死亡。而没有树,土壤也就会因为盐水的增多而死亡。这些盐于是就进入澳大利亚的河流,河流又流向澳大利亚的各大城市。这些城市所依赖的河水很快就变得太咸而不能饮用,因为人们为了种植2500万公顷的小麦,已将森林砍掉。这既是一个古老问题,又是当代的一个挑战。

  但是,就像世界上很多地方一样,对于澳大利亚的很多地方来说,要挽回局面已为时太晚。森林已经消失,剩下的是贫瘠的土地和遭罪的农民。我目前在“绿化澳大利亚”组织的工作就是帮助农民重新种植澳大利亚森林,以保护当地的野生动物,恢复土壤肥力,改变河水质量。这将是一项长期的任务,需要新的思维和新的农业方法。现代农业不可能为澳大利亚提供将来。

  即便在那些现代农业经济尚可实施的地方,也是没有活力的。现代农业经济是脆弱的,它很容易被打碎。它经不起气候和社会的巨变。现代农业使用轮船、火车及卡车这样的消耗矿物燃料的交通工具,远距离地运输食物,去养活数以千计的城市里的成亿的人口。且以纽约这个拥有1500万人口的更大城市为例。要养活这个世界大都会,一年需要3000个车皮从世界各地运输食物。如果全球的或当地的运输系统或冷冻系统出了问题,不到一周纽约人就得挨饿。这一庞大的食物分配系统要完全依赖矿物燃料,保养良好的铁轨、公路、飞机场,以及精到的管理。中国的任何一个城市也是依赖脆弱的食物供应网,而这样的网可以在数秒钟之内被瓦解。最近四川发生地震后的情况就是如此。

  二、再生(后现代)农业的原理

  后现代农业必须建立在伦理和环境的可持续性理论上。根据这一理论,我们既要满足当前的需要,又不能损害后代满足他们需要的那种能力(United Nations ,1987)。这对于后两代人是极大的挑战,因为这意味着既要保证多至100亿的人体面地吃住,又不能继续破坏环境( Goodall ,1995)。要应对这一挑战,唯有创建一种后现代农业,它应建立在实质上不同的环境和伦理的原理之上。我们并不知道它看起来会是一种什么样的后现代农业,但我们可以提出它需要以之为基础的那些基本原理。

  三、再生(后现代)农业的环境原理(规则)

  我们将再生农业的基本生态要求归结为下面的四条规则。我们所谓的“再生”,意思是后现代农业必须更新自己,而不是依赖外部投入以矿物燃料为基础的农业化学品。下面是对这些原理分别进行的简短解释。

  1．必须认识并尊重土地的潜力

  表现为山坡土壤流失和沙漠侵蚀的土地退化,就是人们妄自尊大、无知无识、不顾一切所造成的后果。在澳大利亚,大多数土地退化的根源都在于傲慢的政府政策。那些政策鼓励农民耕作和灌溉那样的土壤,该土壤上的保护性林地和灌木地是永不该清除的。澳大利亚政府的政策还允许富有的农民在那些每10年才能得到一两次充足雨水的贫瘠土地上养太多的牛羊。在中国西部的贫瘠而寒冷的大草原,过度的放牧是因为太多的牲畜要在恶劣而无情的环境里求生存。在中国西部进行可持续性放牧是可能的,只要人们懂得并尊重土地的容纳力。我们希望中国西部的传统牧民懂得,在他们的地区能够可持续性地放牧多少牲口,但是由于人口的增长以及农村的贫困,要人们大大减少放牧牲口是不可能的。于是,移居城市就成了减缓人口和牲口对贫瘠牧场压力的一种方法。但是,需要有另外的方法来创造农村地区的就业机会,以使人不必饲养大量的牲口。

  世界各地的政府仍然把无人的土地看成是被浪费了的土地。他们有这样一种期待:任何土地,只要投入了足够的东西,就能生产食物和纤维。之所以有这样的期待,是因为他们不知道土地和气候的生态极限。在澳大利亚,许多外来者(外地人)仍有这样的期待:澳大利亚北部的大片“空地”有巨大的潜力,通过清理树木和灌溉可扩大农业。但是,仅仅对于一些小地区,情况才可能是如此。澳大利亚北部的很多地区,其土壤都多石、浅薄而陡峭,不适宜耕种。最有持续性的耕地是100年前在澳大利亚发现和开发的。现在拓展农业的潜力是很有限的,因为长期的过分的使用已使土地失去了潜力。对于中国的很多地区来说,情况也可能是如此。

  2．裸露土壤是对地球的犯罪

  我们已逐渐认识到,栽种小麦这样的庄稼,需要牲口拉犁头或农民开拖拉机来耕地。然而历史表明,耕地造成了土地侵蚀和沙漠化。世界上很少有旱地农业持续了1000年以上的地方。

  为数不多的例外之一便是中国南部和东南亚的水稻田。水稻田特别经受得起犁,但旱地耕作(小麦)却不是那么回事。

  必须找到一种方法,既能使小麦那样的庄稼高产,又无须耕犁土壤,使之遭受风蚀和水蚀。无害的耕作是可能的。恒久作业(permaculture)的科学和实践是可持续性后现代农业中的一个重要成分。澳大利亚一群农民发明了一种被他们称为“牧场种植法”的方法。他们不犁地,将小麦播进“在100 %的时间里有100 %的土壤覆盖”的长年牧场。牛羊是他们牧场种植法中的一个不可或缺的部分。在美国(堪萨斯) ,土地研究所试图种植常年粮食作物,它们无须每年栽种,而是长年在作物上生产出粮食来。目前他们正取得进展。要彻底摆脱一万年之久的土地退化,这些只能算是后现代农业的初步开端。

  3．彻底生物化的、太阳能化的农业方法

  现代农业醉心于大量投入石油制品,用以耕作、施肥、灌溉、收获、加工以及杀虫。耗费的能源超过生产出的能源。如此依赖矿物燃料是不可持续的,其理由有二:

(1)世界廉价石油的供应正在迅速消失。

(2)生产和消费这些依赖石油的产品,会释放温室气体,从而引起迅速而危险的气候变化。

  我们必须记住,农业的基本生物化学过程是以太阳能为基础的。农业的基础就是通过光合作用将阳光的能转换成养料的能。表现为燃料、化肥、杀虫剂、除草剂的矿物能被引进了现代农业,只是因为它们便宜、好用、速效。用生物的方法控制杂草和昆虫要复杂得多,但世界各地成千上万农民的生物和有机方法的实践证明,这种方法是可能的。用于收割的燃料(生物燃料)可产自长年的作物。氮肥不一定非出自耗费大量矿物燃料的化肥厂,氮其实是空气中含量最高的气体。根瘤菌在与许多类植物共生的过程中发展出这样一种能力,可以把空气中的氮气转变为对植物有用的形式。应将更多的植物和动物与农业结成一体,以大大减少对矿物燃料和有毒杀虫剂的依赖。这样做是可能的,但却是复杂的。所以需要大量的农民,而不是少量的。

  现代农业的目标是以尽可能少的农民生产最大量的庄稼和肉类,耕耘最大面积的土地,这样的目标是不能持续的。而后现代农业所追求的目标却应包括:

(1)每公斤食物所燃烧矿物的最小量。

(2)每公斤食物所需水的最小量。

(3)每公斤食物所含的土壤中及农场中的最大生物多样性。

(4)每公斤食物所占的最小量的时间和裸露土壤的面积。

(5)每公斤食物所含的最小土壤流失量。

  “绿色革命”是以每公顷土地生产最大量的粮食为基础的,但其代价却是投入和环境的损失。后现代绿色革命的目标是最小的投入和最小的环境损失。后现代绿色革命是要加强对知识和太阳能的利用,而不是加强对物质的利用。

  4．生态体系服务

  人们应该把农耕地经营好,使之能产生广泛的生态体系的产品和服务。就在最近,人们从生态方面认识到,用作农业的山山水水生产的不只是食物和纤维(棉花、羊毛和木材) ,农用地还可以提供广泛的生态服务。任何地形(南极洲除外)都生产氧气并通过光合作用分离碳。除了最干燥的沙漠,所有的地形都可以生产清洁的水。它来自雨水,且又经过土壤的加工,储存在流动的小溪、湿地、湖泊和河流里。功能完好的(和谐的)地形可以为当地的动物和植物提供大量不同的自我更生之地。生态体系服务可以也提供再创造和维护文化遗产的机会。比方说,没有了桂林云雾缭绕的山水,中国的艺术和旅游业会是一番什么景象呢?

  没有那些种类繁多、妙不可言的微生物(真菌、细菌、水藻)以及肥沃土壤里的昆虫,牲口的粪便就不能腐化从而转变成植物的养料。没有由肥沃土壤提供的生态体系服务,水就不可能通过生物土壤孔和土壤裂缝而注入大地。没有这些,退化的土壤就会渗出被沉积物和养料污染了的水。

  不幸的是,农用地提供的很多生态体系服务都被人们视为理所当然,并未得到珍惜。现代经济倾向于只看重棉花、粮食和肉类这样一些简单的农业商品。只是在过去几年里,才出现了提供像碳分离这样长期的生态体系服务的新市场。光合作用是唯一被证明了的碳分离技术。在澳大利亚和美国,现在政府终于向农民付钱,要求他们种树,而不是砍伐它们用作木材和柴火,而是让它们生长几个世纪,以减少大气中的碳浓度。政府现在付钱给哈德逊上游集水地的农民,让他们改进农业经营方法,以便为纽约提供更清洁的水。中国政府应该奖励农民,让他们去生产更广泛的生态商品和服务。这包括让清洁的水流入长江、黄河这样的大河。

  现代农地被当作工厂,千辛万苦做出来的也就是一些单调的产品。而后现代农地却可以通过经营来生产大量受全社会珍视的生态商品,提供生态服务。

  四、后现代农业的社会-经济原理

  我们可以把再生农业的社会-经济因素归结为下面几条原则:

(1)公平接受教育和医疗服务是可持续性的基础。

(2)承认并尊重农业的崇高地位和职业特性。

(3)分散化---只要相互联系得好,小型的也是很好的。

  1．教育和医疗服务

  为什么在过去的50年间,大量的美国和澳大利亚农民及其家庭迁居到城市去?为什么很多中国农民现在也这么干?答案是,他们普遍渴望他们的子女获得好的教育和医疗。教育和医疗服务在过去的三千多年中在城市里发展起来,至今大多数还停留在那里。只要教育和医疗服务不能传播到农村地区,人们就会继续蜂拥进越来越庞大的城市里。后现代农业经济应该承担起成熟的、针对农村男女老少的教育和医疗服务。

  互联网的突出好处之一便是,年轻的农民可以从离他最近的千里之外的大学接受良好的教育。澳大利亚率先开始了针对这个广漠大陆僻远地区居民的“远程教育”服务。现在,互联网的威力已把世界大图书馆搬到了每个澳大利亚人的电脑屏幕上。这要求澳大利亚每个僻远的农家都能享有电和卫星通讯服务。澳大利亚政府在短短的20年完成了此事。由于低价电子通讯的卓越发展,在一代人期间(25年)可望普及高等教育。现在所需的只是一块太阳能发电板、一个小型的卫星接受器和一台便宜的电脑。在上个世纪70年代,澳大利亚曾致力于让每一个农村家庭拥有电话。现在中国在工业和技术上完全有能力在今后的10年内在每一个村子至少安装一个互联网上网处。澳大利亚的经验表明,这种在低能消耗电子通讯方面的投资,会极大地有助于改变中国的农村。

  高质量的电子通讯现在带来的一个好处便是,农村地区的保健服务得到了改进。至少,在澳大利亚是如此。今天,一个医学技术人员(保健工作者)可用廉价的便携式设备作X光的检查,然后用电子邮件将片子寄给城里的医学专家,几分钟后便可收到专家的诊断和药方。病人再也不用跋涉千里之遥去看病了。

  可持续性农业要求一个人人吃得好、人人受到良好教育的健康社会。人们今天在澳大利亚、美国和欧洲已看得到这种情况。而过去,为了达到这一目标,农民们只好离开农村的家园,迁移到大城市去。在过去的两个世纪里,贫穷的中国农民离开他们的故乡,到西方的一些大城市去创建有饭吃、有书读、可看病的生活。难道这样的迁居还要继续进行吗?

  最后还有一条途径,那就是把城市的好处带到农村去,而不必花费巨大资金去建设城市。要让全体中国人吃得好、有书读、有地方看病,不必一定要走一条“现代化”的路,让人们住在庞大水泥城市的小公寓里。应该用一种后现代的方式来驾御现代通讯和分散的电力生产系统。应把城市的好处带往农村,而不应把农村的人弄到城市里来。

  2.农业的崇高地位和职业特性

  持续性农业是一桩挑战性的职业,其复杂程度如同工程、医学或法律。传统上,农业一直是穷人和没文化的人的职业。为什么这一在任何社会都要算最重要的工作却注定是人们最不想干的、报酬最低的、最不受尊重的?没有了农民的聪明才智,所有的现代经济在几周之内就会停止运行。我们无须经常去见医生、律师或政府官员,但我们却必须每天同我们的农民同事打交道,因为我们要吃饭。城市居民不能自己种粮食吃。

  前现代农业依靠穷人干农业,现代农业不依靠人干农业,后现代农业依靠的却是让成百万的农民受良好的教育,得到很好的保健,从事各种不同的工作,参加多样的消遣活动,包括艺术活动。后现代农业不仅要求转变基本的人的服务,而且要求转变人的态度。有才能的农民需要三种资本来持续地从事农业:

(1)自然资本,包括肥沃的土地、水、树以及恰当的庄稼种类。

(2)社会资本,包括对土地使用权、医疗和教育服务的保障以及公平的管理(法律、法规以及执行机构)。

(3)金融资本---低息贷款。

没有这三种形式的资本,农民将永不会有足够的资源和保障从事农业。

  3．分散化

  要更方便地获得社会和金融资本,就要在电力生产和电子通讯方面大力投资。几年前,这会要求在集中化电力生产(用煤、气、核能和水力发电)方面进行巨大投资,然后必须通过高压线和气管道远距离传送,而这些传送工具都是由消耗矿物燃料的工厂生产的。现在,再也不需要这种昂贵的“老式”发展方式了。人们现在已有了先进的方法,可以分散地、相对低廉地进行小型水力和风力发电了。中国的生产技术已大大提高,毫无疑义它能够提高分散化电力的效用。

  城市的勃兴引起了通讯、教育和医疗服务的迅速发展,甚至像废物处理这样的事也发达起来。其原因就是,现在人与人之间的相互联系更密切了。在电话、电视和互联网发明之前,人际交流的速度很慢,相当于人走路去和对方对话,或走路去传递书信。现在的交流瞬间可达万里。人们再也不必住在城里以便享有人际交往、商业和艺术交流的巨大方便了。乡村社区享有大城市的大多数方便,同时避免了大城市的大多数不方便之处,现在这已是可能的了。五千年间,人类修建了越来越大、越来越多的城市。现在已无此必要,而且在环境方面人类也负担不起了。

  五、后现代农业的伦理学原则

  从柏拉图到现今的西方哲学家都是城市哲学家。除了利奥波德(Leopold) ,很少有哲学思想是基于对乡村环境及其生态关系的深刻理解。因此,现代哲学专注于在城市环境里占主导地位的人与人之间的关系。后现代哲学必须记住它的前现代的根---人与自然环境的关系。在发明农业和城市出现之前,这种关系维持着所有的人。

  我们对后现代农业提出两条基本的伦理原则,这两条原则一是基于我们对现代哲学和大量耕作方法的认识,二是基于我们对支撑可持续性农业的诸生态关系的认识。首先,我们更需要建立以生态为中心的社区,而不是个人所追求的那种以自我为中心的社区。其次,人与人之间以及人与土地之间的良好关爱的关系是可持续性农业和和谐社会的基础。

  1．以环境为中心

  现代全球经济是建立在“我-越多越好”的伦理构念上的。现代经济以追求个人舒适为基础。一个人自己的舒适比邻居的舒适更重要,这一追求导致了一种由消费者推动的经济,这种现代农业经济是建立在不可持续的前提上的。

  后现代农业的伦理基础应该建立在“我们-够则足”的基础上。集体的舒适以及邻居的渴望与个人的舒适和渴望是同样重要的。获取好食物、清洁水、新鲜空气的机会是集体的责任,而不仅是个人的权利。简言之,够则足矣,而不应是“越多越好”。这将使醉心于“越多越好”的西方经济发生根本性的变化。

  将社区的福利(和谐)置于与个人福利同等的地位,而且,还应扩大到将环境的福利(和谐)看得同个人福利一样重要。这些都是古代的价值观和态度。变化在于,这些价值观现在变得现实了。现代“舒适”技术(包括农业在内)的发展远远超过西方的社会伦理学。生存的伦理学仍旧流行于很多“现代”社会。这在中国是可以理解的,因为在那里饥饿和恐惧还是离现在不远的记忆。这种情况显然不属于像美国、澳大利亚这样的国家。在一个后现代世界,个人生存的伦理应该被环境可持续性(大家共同生存)的伦理所取代。

  2．良好的关系

  良好的农业管理应建立在关爱的关系上(Freudenberger , 1994)。关心任何人,关心任何事,这是我们唯一切实的感恩方式。人生苦短,我们应对生命感恩。感恩的动机就是伦理行为的实质。良好的管理来自感恩的表现,这种感恩是通过对土地的认识并对它作出种种应答而表现出来的。我们与土地的关系应以我们对生态的正确了解为基础。有关生态可持续性的伦理和科学必须体现为公正的道德概念,否则公正就是短命的。没有了公正,社区以及它所依赖的土地就会遭罪而衰退。这一点,利奥波德已在他的《沙乡年鉴》(1966)中雄辩滔滔地陈述过。

  一件事物只要能维持生物团体的完整性、稳定性,维持它的美,它就是正确的。反之,就是错误的。一个和谐的社会不可能同时又对土地采取粗暴的、不关爱的态度。强暴女性如成普遍现象,那一定是社会的功能失调了,各个层面都缺乏领导术。同样,乱砍乱伐、排干湿地、在肥沃的农田上修建城市,这些就是对土地的强暴。它表明,一个不可持续的社会正在走向衰亡。一个和谐社会的基础肯定包括自然环境。以生态为中心的伦理观应该是环境法律和法规的基础。这些法律和法规应同管理现代城市经济的法律法规一样,完善且得到很好的实施。

  六、通向中国后现代农业的步骤

  我们不知道一种后现代的中国农业会是什么样子,我们只是为这样一种农业提出一些生态的、社会-经济学的以及伦理的原则。为中国的后现代农业作出的设计,不应出自西方的现代农业。要设计出在社会和环境方面和谐的中国农业,那将依靠中国的研究和中国农民的创造。

  中国可从西方得到启发,尤其是从那些正在进行试验、意在选择某种不同于高投入现代农业的新途径的革新的农业团体,比如澳大利亚的STIPA团体。也可通过对持续了一千多年的那些中国传统农业方法的研究来获得启发。

  后现代农业的研究必须是整体性的、跨学科的。这样的研究需要把经济学、生物学、工程学等现代科学简略地整合为一体。后现代农业研究应包括哲学、农村社会学和艺术。后现代农业应该是参与性的。研究者应与农民合作。在技能技巧、用语、组织方面都要下工夫,以便农民和研究者能有效地合作。重要的是,农民应加入农业研究的每一方面。这是过去50年我们在五大洲所作的农业研究给我们的教训之一。

  现代农业的历史就是农民、研究者和工业家共同进行革新创造的历史。然而,现代农业没有用以下三个重要的问题来检验其技术和方法:

(1)现代农业在环境上是可持续的(可再生的)吗?

(2)它有助于公正和社会和谐吗?

(3)它如何才能在经济上切实可行?

后现代农业一定不能犯同样的错误。新的农业技术和方法一定要用以上的三个问题来检验。

第一个问题是首要的检验,或者说是一个保证可持续性的“过滤器”。如果一个新的农业观点无助于长期的环境可持续性,那就应该终止它,或重新考虑它。农业革新应有助于减缓土壤退化,有助于提高生态体系服务。

如果一个新的农业观点通过了这第一个检验,随后就应提出第二个问题。后现代农业的技术和耕耘实践应有助于社会公正及和谐。农业革新应有助于社区的福利,而不止是个人的福利。

  只有当新的耕耘实践被认为是既有助于环境和谐又有助于社会和谐时,才可以提出第三个问题,即经济可行性的问题。该问题并不是“它是赢利的吗”,而是一项农业的革新如何才能在经济上可行。可能需要投资,市场可能需要扩大,一些法规可能需要改革,农村的基础设施(比如通讯和运输)可能需要改进。现代农业一直狭隘地以利润为中心,后现代农业需要以生态为中心。

  七、如何使后现代中国农民随时喝上冰镇啤酒

  如何才能使这些环境的、社会-经济学的以及伦理的原则应用于发展中的中国西部呢?进行一番思维“实验”或作一番方案分析可能会有用。中国怎样才能持续地提高所有农村人的生活标准?且想一下现代城市中一个随处可见、且又具有象征意义的特色吧---冰镇啤酒。

  对于上百万的中国农村人来说,在发达世界视为理所,当然的夏天里的一杯冰镇啤酒,甚至一杯干净的冰水,都是少有或不可能的享受。而澳大利亚、美国或西欧的每一个农民都有功能完好的电冰箱、电话、电脑、带空调的汽车,以及其他一些我们开始享有的奢侈品。但是,后现代的生物圈能在每个夏夜给中国、印度、非洲或巴西的每一个农民提供一杯冰镇啤酒吗?能!但不是靠当前的(现代的)技术和生产方法。

  若要达到每天一杯冰镇啤酒,目前就要求一种高能源的、且拥有大量剩余粮食的经济,而这些粮食本可以养活很多饥饿贫穷的人。要运输和加工粮食还需要消耗大量的能源。最具挑战性的则是,冰镇啤酒需要电来进行冷冻,而电能大多数来自矿物燃料。矿物燃烧所释放的东西(碳)会毒害我们全体(污染、改变气候)。所以,靠当前的技术和经济体制,生物圈在夏天不能每天给每个中国人提供一杯冰镇啤酒。

  但一杯后现代的啤酒应该是以一种完全不同的方式生产出来的。它应该来自长年生长于有机肥土壤的粮食,那种土壤是从未被耕犁过的,也不是光秃秃的。长在地里的粮食作物受到先进的微生物杀虫剂的保护,那些杀虫剂是由每个农庄的小型而高度先进的实验室生产的。这些杀虫剂“工厂”受到遍布于全世界的卫星互联网通讯网络的监视。啤酒是就地生产,它要依赖从草木丰饶的集水地流来的高质量的水。培植和收获粮食所需的能源就地产生,来自长年的生物气作物和废物。冷冻啤酒所需的能源来自安装在每一居民区的太阳能以及高技术的电储存系统。跨越长距离的丑陋的电线早已消失,就像无线电话取代了由铜线连接的电话一样。啤酒冰柜既高效又绝缘,足以供应中国的每一个家庭。

  城市里的啤酒同样也会在成千上万的小而分散的、高能效的啤酒厂里生产。那样一来,啤酒就会比2008年的贵得多,因为每个饮者所付的价钱要包含生产啤酒的真正成本。它会更贵,因为它所出自的土壤再也不遭到侵蚀,它的价钱就不会降下来。它会很贵,因为将粮食运输到城里微型啤酒厂去的运输系统是高能效的轨道系统。空气再不会受到污染,所以啤酒的价钱也会上升。它将是大众享用的一种奢侈品,而不再是一种损害环境的饮料,价廉而遭人滥用。

  八、结论

  我们描述了一番后现代啤酒的情况,目的是要告诉人们,一个学会了持续而公正地进行农业生产的后现代世界,它所面临的挑战和可能性是什么。我们展望了一种后现代农业,它将使土地复壮,同时让持续地从事它的人们得到尊严和舒适。我们展望了一种农业,它是一种高度发达的经济的一部分。这种经济通过低能耗的技术,将城里人和乡下人联系起来。显著的例子就是,利用最近通讯方面所取得的进步(互联网) ,给大众提供受教育的机会;这间接地将大学图书馆开放给地球上的每一个居民。

  对于中国来说,挑战在于,要从自己过去和当前的那些高度污染能源和侵蚀土地的非持续性做法中吸取教训。挑战还在于,应创造一种后现代的“务农文化”,其中有数百万受过良好教育的富裕农民参加。而不应该是由少数人依靠矿物燃料、肥力枯竭的土地和大量的资金来经营一种“务农商业”。要发展一种后现代的“务农文化”,关键在于创造在社会方面公正、在生态方面健康的种种成套的方法,它们将把农场和城市、城市和农村人的需要紧密地结合起来。一个后现代社会是否可能,这取决于一种后现代农业。